发现地球银河系的“兄弟姐妹”，数十亿年前被仙女座星系撕裂
我们的 行星 地球是太阳系的一部分，太阳系由八个组成 行星，无数 彗星 和小行星 轨道 太阳和这个太阳系位于 银河 银河在 宇宙。我们的太阳是数十亿颗行星之一 星星 摘要可点击此连结 星系 星系中有超过100亿个 宇宙。星系是由数十亿个星系组成的系统 星星，气体和尘埃通过引力结合在一起。银河系 星系 是典型的螺旋形，有四个臂连接到圆盘上。地球正好位于距银河系中心三分之二处 星系 它们之间的距离为26,000光年。银河系 星系 已知大约在 12 亿年前开始形成。由 50 个星系组成的星系团被称为本星系群，银河系是其中的一部分。本星系群中一半的星系形状为椭圆形，其他星系为螺旋形或不规则形。星系通常以正确的方向聚集在一起，并通过它们共同的引力吸引在一起。仙女座 星系 （M31），最大的星系是这个星系群，有两个旋臂和一个尘埃环（可能来自较小的星系M32）。仙女座星系是距离我们最近的最大的星系邻居，从地球上用肉眼就可以发现它。由于这种接近性，仙女座星系被用来研究许多星系的起源和演化过程。预计银河系和仙女座星系将在大约 4.5 亿年后相互碰撞，从而形成一个巨大的椭圆星系 星系.
研究宇宙
几十年来，天文学家一直在研究银河系、仙女座星系及其相关星系。天文学这门充满活力、丰富多彩且趣味盎然的学科，一直以来都吸引着世界各地的众多科学家，因为我们宇宙的大部分信息仍然是个谜。即便我们对星系知之甚少，地球上的生命依然会以现在的方式延续下去。地球和我们的太阳系仅仅是银河系中极其微小的一部分。然而，从科学角度来看，星系至关重要，因为它们有助于我们估算不断膨胀的宇宙的大小，毕竟宇宙最初就是由星系形成的。因此，研究星系对于理解和了解太阳系以外的其他宇宙区域至关重要。了解更多关于宇宙的知识，能够帮助我们解答诸如“宇宙中还有什么或什么生物？”、“是否存在像人类一样长期生存的物种？”、“是否存在其他智慧种族？”等问题。这些问题对于理解我们人类在地球上成功生存的意义至关重要。宇宙的探索在现有知识的基础上，随着想象力、好奇心和求知欲的增加而不断推进。
发现一个新星系
密歇根大学的研究人员首次发现了银河系“失散多年的大哥”——M32p星系。M32p星系在其演化过程中曾与银河系合并。据估计，M32p星系比任何其他星系都大，其质量估计是银河系的20多倍。观测表明，M32p星系在20多亿年前被仙女座星系撕裂。这使得M32p成为继仙女座星系和银河系之后的第三大星系。尽管M32p星系已被瓦解，但它仍然留下了一些证据，证实了它过去的存在。这些证据是通过计算机模型收集整理出来的。这些证据包括几乎不可见的晕星（甚至比整个仙女座星系还要大）、一条恒星流以及一个独立的、神秘的致密星系M32。具体来说，仙女座星系不可见的恒星晕是由较小星系碎片残骸构成的，这一点已得到充分证实。这些不可见恒星晕的较小伴星系被认为已被仙女座星系吞噬，因此很难分析其中任何一个伴星系。然而，科学家们通过计算机模拟发现，仙女座星系外晕（围绕星系盘的球形区域）中的大多数恒星似乎都来自一个“单一”大型星系的碎片化，而这个大型星系很可能就是M32p。关于仙女座星系外晕的这些信息可以用来了解被它碎片化的最大星系。仙女座星系，也称为M31，是一个巨大的旋涡星系，人们认为它在漫长的时间里碎片化了许多较小的星系。这些星系合并过程极其复杂，目前尚未获得太多详细信息。
发表在《自然·天文学》上的这项研究所揭示的信息令人惊叹。首先，这项研究为我们提供了重建仙女座星系神秘卫星星系M32部分细节的方法，从而清晰地揭示了它的演化过程。M32是一个独特的、紧凑的椭圆星系，拥有许多年轻的恒星。研究这个破碎的星系将有助于我们理解银河系的演化、发展以及它在星系合并中幸存下来的过程。这项研究中使用的方法可以应用于其他星系，以确定它们是否存在大型星系合并事件。它有助于揭示星系增长和合并的原因和影响。所有这些信息结合起来，将有助于我们进一步了解宇宙——一个我们赖以生存的浩瀚而美丽的地方，而我们的地球只是其中微不足道的一部分。
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来源（S）
D'Souza R 和 Bell EF. 2018. 约2亿年前仙女座星系最重要的合并事件可能是M32的前身星系。自然·天文学。5. https://doi.org/10.1038/s41550-018-0533-x
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