“月船3号”探月任务将验证印度空间研究组织（ISRO）的“软着陆”能力。此次任务还将验证月球巡视能力，并开展原位科学实验。该任务是ISRO未来星际探测任务的重要一步。
印度空间研究组织（ISRO）于2023年7月14日从SHAR中心成功发射了“月船3号”探测器进入太空。
经过数周的地球轨道机动（EBN），着陆器将被送入月球轨道，随后进行数轮轨道修正。预计着陆器将于2023年8月23日安全软着陆月球表面。
早先的“月船二号”月球探测任务的轨道器仍在运行，“月船三号”任务将利用它来实现“软着陆”这一关键目标。 “月船二号”任务未能实现这一目标，因为其着陆器“维克拉姆”由于技术故障在月球表面坠毁。
除了验证月球表面安全软着陆外，“月船3号”探月任务还将验证月球巡视能力并开展原位科学实验。这些能力原本应由印度空间研究组织（ISRO）之前的任务进行验证，因此本次任务主要侧重于“软着陆”技术验证。
然而，“月船3号”探月任务的独特之处在于其主要着陆点（南纬69.367621度，东经32.348126度）位于月球南极地区。与位于月球赤道地区的文化遗产地不同，该任务的着陆点位于月球南半球的高纬度地区。
安全软着陆能力对于探索和未来殖民外太空，乃至最终实现深空人类居住至关重要。美国宇航局（NASA）早在几十年前就通过阿波罗计划掌握了这项技术，如今正准备启动雄心勃勃的阿尔忒弥斯登月计划。该计划旨在不仅在月球及其周边建立人类长期存在，而且还旨在为未来载人火星任务和居住积累经验。深空人类居住，使人类成为多行星物种，从而避免灭绝的风险，这仍然是一个遥远的梦想，但我们已经迈出了第一步。在此背景下，印度的登月计划应被视为印度空间研究组织（ISRO）未来星际任务的垫脚石。
如果“月船3号”着陆器下个月安全软着陆月球表面，印度将成为继美国、作为前苏联继承者的俄罗斯和中国之后，第四个拥有这种关键航天技术的国家。
中国和印度几乎同时启动了探月计划，时间大约在2007-2008年。中国的探月计划于2007年启动，嫦娥一号成功发射；印度的月船计划则于2008年启动，月船一号也成功发射。中国于2013年通过嫦娥三号探月任务验证了月球软着陆能力，而印度的第二次探月任务月船二号在月船一号发射11年后，于2019年发射。第三次探月任务月船三号的目标是实现月球软着陆。
中国5年的最后一次探月任务嫦娥五号任务展示了样本返回能力。 中国目前正在进行载人登月任务。
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