阿尔弗雷德·诺贝尔，这位因发明炸药而闻名的企业家，凭借炸药和军火生意积累了巨额财富，并将遗产捐赠出来设立诺贝尔奖，旨在“奖励那些在过去一年中为人类做出最大贡献的人”。1901年，首届诺贝尔科学奖颁给了威廉·康拉德·伦琴（物理学奖），以表彰他发现X射线；雅各布斯·范特霍夫（化学奖），以表彰他发现渗透压和化学平衡；以及埃米尔·冯·贝林（医学和生理学奖），以表彰他发明血清疗法，尤其是在治疗白喉方面的应用。此后，诺贝尔奖成为科学界的最高荣誉，是科学家所能追求的最高“认可”。
随着时间的推移，全球范围内的科学奖项层出不穷。拜耳基金会科学奖是由库尔特·汉森教授创立的基金会颁发的一系列奖项，旨在促进科学教育。汉森教授还在2000年设立了汉森家族医学奖。谢尔盖·布林、尤里和茱莉亚·米尔纳、马克·扎克伯格和普莉希拉·陈、安妮·沃西基以及马化腾共同创立了突破奖，这是一项国际性奖项。首届突破奖于2012年颁发。
布拉瓦特尼克青年科学家奖（面向42岁及以下的青年科学家）于2007年由伦纳德·布拉瓦特尼克领导的布拉瓦特尼克家族基金会和尼古拉斯·迪克斯领导的纽约科学院合作设立。伦纳德在观看诺贝尔奖颁奖典礼后受到启发，设立了类似的奖项。
最初，布拉瓦特尼克奖仅面向美国纽约州、新泽西州和康涅狄格州的科学家开放。2014年，该奖项的评选范围扩大到全美各地的青年科学家，2018年又扩展到英国和以色列。2024年英国布拉瓦特尼克青年科学家奖的获得者包括：安东尼·格林，他设计并改造了具有自然界此前未知的宝贵催化功能的新型酶；拉胡尔·R·奈尔，他开发了基于二维材料的新型膜，这些膜将用于实现节能分离和过滤技术；以及尼古拉斯·麦克格拉纳汉，他利用进化原理来理解癌症以及肿瘤难以治疗的原因。
有趣的是，一项近期关于奖项对获奖者后续工作影响的研究表明，青年科学家（42岁以下）获奖后的研究成果往往比中年科学家（42-57岁）和资深科学家（57岁以上）获得更多引用。诺贝尔奖得主获奖后的研究成果引用量低于获奖前的研究成果¹。显然，针对青年科学家的奖项更有利于产生具有影响力的研究。像布拉瓦特尼克奖这样的奖项，在支持和激励青年科学家方面更像是一条攀登阶梯，从而填补了现有研究领域的空白。
奖项不仅带来信誉、经济支持、行业人脉和庆祝活动，还能对获奖者的心态和人格产生积极影响。赞誉、名望和认可极大地激励着科学家们继续追求卓越。来自社会的赞赏和钦佩能够提升获奖者的自尊心²。这些无形的心理影响会对整个科研生态系统产生深远的影响。
奖项和荣誉对科学家选择研究问题也起着至关重要的作用。它们是高风险创新策略的主要激励因素，并鼓励探索新思想³。鉴于能够突破科学边界的思想和学者相对较少，这一点尤为重要⁴。
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参考文献：
- Nepomuceno A.、Bayer H. 和 Ioannidis JPA，2023。主要奖项对其获奖者后续工作的影响。英国皇家学会开放科学。发布时间：09 年 2023 月 XNUMX 日。DOI： http://doi.org/10.1098/rsos.230549
- 索尼河，2020。 弥合科学与普通人之间的差距：科学家的视角。科学欧洲。 《科学欧洲》14 年 2020 月 XNUMX 日。
- 福图纳托 S., 等 2018.科学的科学。科学。 2 年 2018 月 359 日。第 6379 卷，第 XNUMX 期。DOI： https://doi.org/10.1126/science.aao0185
- Ma Y. 和 Uzzi B.，2018。科学奖项网络预测谁突破了科学的界限。美国国家科学院院刊。 10 年 2018 月 115 日发布。50 (12608) 12615-XNUMX。数字编号： https://doi.org/10.1073/pnas.1800485115
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