已经鉴定出可以防止疟疾寄生虫感染蚊子的化合物，从而阻止疟疾的传播。
疟疾 是一个全球负担，它每年在全球夺走 450,000 条生命。 疟疾的主要症状包括高烧、寒战和流感样症状。 消除传染性传染病的一个重要方面 疾病 就像疟疾一样，就是要防止其传播。
疟疾的传播
疟疾不会通过人与人之间的接触传播，但携带疟疾寄生虫的蚊子是该疾病的主要传播者。 疟原虫复杂的生命周期是治疗和阻止疾病传播的主要障碍。 当一个人感染疟疾时，其血液中会存在寄生虫的无性形式，从而引起症状。 然而，除了无性形式之外，还存在处于休眠状态即根本没有反应性的雄性和雌性的性形式。 与无性形式相比，这种形式的寄生虫很难使用常规抗疟药物进行对抗，无性形式可以很好地靶向 毒品. 在进行性交后，这些雄性和雌性寄生虫会产生新的“传染性”无性寄生虫，这些寄生虫会聚集在蚊子的唾液腺处，通过苍蝇叮咬传播给下一个人类疟疾受害者。 由于抗疟药对寄生虫的休眠性形式没有影响，它们在蚊子内迅速成熟和繁殖，很容易引起新的感染。 在某种程度上，已经治愈疟疾的幸存者仍然是疟疾传播的携带者和贡献者。 在这种恶性循环中，更多的人在被这些蚊子叮咬时会被感染。 找到阻止疟疾传播的解决方案非常具有挑战性。
治疗疟疾的新药
在发表的一项研究 自然通讯 是基于这样的想法，当寄生虫在蚊子体内时，它的性形式非常活跃，事实上，它们是已知复制非常快的细胞类型，因此是极好的潜在药物靶点。 尽管很难用标准的传统药物来针对它们。 由伦敦帝国理工学院领导的一组研究人员设定了寻找可以破坏寄生虫有性形式的化合物的目标，这可以抑制传染性无性形式的产生。 他们首先着手寻找条件来模拟蚊子内部的卷入，这将刺激寄生虫的性形式。 一旦找到合适的条件，他们就会将这个过程小型化，以便在显微镜下进行检查。 寻找合适的条件和小型化环境的整个过程耗时数年。 研究人员确定了几种化合物，它们可以有力地防止疟原虫在蚊子内发育和成熟，从而防止蚊子被感染。 他们筛选了大约 70,000 种化合物以观察对寄生虫的活跃性形式的影响，然后成功地确定了六种有效且安全的化合物，它们可以抑制人体细胞中的这种活性。 其中一种化合物已经在小鼠模型中进行了测试，它可以阻止寄生虫从小鼠体内传播。 进一步的研究可以确定这六种化合物中的每一种如何发挥作用，这也可以为寄生虫传播过程提供更多信息，以及如何将这些化合物作为未来的药物进行调节。
这些化合物被称为抗疟药，可以“保护蚊子”，从而防止寄生虫进一步感染。 目前可用的抗疟药物不是很有效，因为随着时间的推移，寄生虫会对药物产生抗药性。 患者不得不与治疗作斗争。 疟疾的主要传播发生在蚊子身上，这一过程是设计有益和抗药性药物的关键目标。 这可能有助于消除疟疾。 这种方法存在几个挑战，因为将这些药物直接给蚊子几乎是不可能的。 这种药物必须足够强效和稳定，这样当它被施用于人类时，它必须持续存在，直到它从人类转移到蚊子身上。
如果蚊子——疟疾寄生虫的重要载体——没有感染疟疾，那么它们就不能将这种疾病传播给人类。 一种能够将现有抗疟药的能力与这项新研究的各个方面相结合的药物，将是消除这种疾病的有力选择，并将对与疟疾作斗争的整个社区有用。
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来源（S）
德尔维斯 MJ 等。 2018. 针对疟疾寄生虫传播的下一代线索的高通量筛选。 自然通讯. 9（1）。 https://doi.org/10.1038/s41467-018-05777-2
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