研究人员详细研究了焦虑和抑郁中出现的“悲观思维”的影响。
全球分别有超过300亿和260亿人患有抑郁症和焦虑症。很多时候，一个人会同时患有这两种疾病。抑郁症和焦虑症等精神疾病对患者及其家庭来说都是毁灭性的，而且治疗难度极大。患有这些神经精神疾病的患者往往会经历一系列负面情绪，这使他们更加悲观，从而更加关注任何情况的负面方面。特定的个性化治疗通常可以帮助患者缓解这些疾病的一些症状。认知行为疗法是一种心理疗法，有助于抑制消极的想法和情绪。人际关系疗法也常用于改善患者的治疗效果。除了心理疗法外，有时还会建议服用药物，有时也会配合人际关系疗法。
了解抑郁症和焦虑症的影响
发表于《神经元》（Neuron）杂志的一项研究中，科学家们探讨了大脑如何控制情绪。研究人员的主要目标是探究他们是否能够重现抑郁症、焦虑症或其他类似疾病患者的大脑反应。这些患者往往思维消极，并且倾向于过分关注任何特定情况的负面方面和结果。
麻省理工学院的研究团队发现，大脑中有一个区域与情绪决策相关，并负责产生悲观情绪。这个区域被称为“尾状核”，刺激该区域会导致负面情绪和/或决策的产生。目前，这项研究主要在动物身上进行。研究发现，当动物大脑中的尾状核受到刺激时，它们会更加关注情境的负面弊端，而非益处。这种悲观的决策倾向在首次刺激后至少持续了24小时。此前，该研究团队还发现了一个对“趋避冲突”决策至关重要的神经回路。做出这类选择需要人们权衡情境的利弊，这会带来高度的焦虑，有时甚至会带来压力。这种压力显然会影响决策过程。因此，动物会受到影响，在压力下选择高风险选项，以期获得更高的回报。
为了进行验证，研究人员给动物提供了奖励（果汁）和不友好的刺激（向它们的脸上吹了一大口空气），然后用微弱的电流刺激它们的尾状核。 在每次试验中，奖励和痛苦的不同比例被用来判断动物是接受还是拒绝。 这是一个需要分析成本和收益的决策示例。 有趣的是，在每次刺激时，当成本收益比变得偏斜时，即成本更高而收益更少时，动物开始拒绝它们之前接受的组合。 这一直持续到刺激后 24 小时。 这表明动物开始贬低他们早先想要的奖励，他们的注意力更多地转向成本部分。 此外，根据他们的接受或拒绝，只要他们的决策模式发生任何变化，他们在尾状核中的大脑活动就会发生变化。 因此，“β频率”的这种变化可以作为生物标志物，看看动物是否会对特定药物产生反应。
情绪调节
研究人员解释说，尾状核的某些区域与边缘系统相连，而边缘系统已知控制着人的情绪。该系统将信息输入大脑的运动区域以及多巴胺产生区域。作者推断，尾状核可能干扰了这种多巴胺活动。因此，即使我们系统中的微小变化也可能导致我们行为的迅速改变。这项研究的发现有助于我们深入了解抑郁症和焦虑症，从而帮助我们开发新的有效疗法。
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来源（S）
Amemori K 等人，2018。纹状体微刺激诱发持续性和重复性的负性决策，该决策可由纹状体β波振荡预测。《神经元》(Neuron)。https ://doi.org/10.1016/j.neuron.2018.07.022
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