突破性研究表明，可以成功减少对可卡因的渴望以有效戒毒
研究人员已成功中和了一种名为粒细胞集落刺激因子（G-CSF）的蛋白质分子，这种蛋白质常见于可卡因使用者（包括初次使用者和复吸者）的血液和大脑中。该蛋白质会影响大脑的奖赏中枢，因此，中和或“关闭”这种蛋白质可以减轻可卡因成瘾者的渴求。这项发表在《自然通讯》上的研究以小鼠为对象，并被医学专家认为是研发潜在药物以帮助人们戒除可卡因成瘾的第一步。
高度上瘾的可卡因
可卡因是一种致命毒品，可导致严重的健康问题甚至猝死，也是全球第二大非法毒品。全球每年约有15万至19.3万人（相当于总人口的0.3%至0.4%）至少使用过一次可卡因。可卡因具有极强的成瘾性，因为它是一种强效兴奋剂，通常只需几次使用即可产生耐受性，并最终迅速形成药物依赖。可卡因会造成心理依赖，并影响大脑。可卡因成瘾会对人体健康造成长期损害，包括身体、心理和情绪健康。年轻人（25岁以下）最容易受到可卡因的影响，因为它能带来短暂的兴奋和欣快感，而这个年龄段的人通常更容易上瘾。
可卡因成瘾是一种复杂的疾病，它不仅涉及吸食者大脑的变化，还涉及广泛的社会、家庭和其他环境因素的巨大变化。可卡因成瘾的治疗非常复杂，因为它必须同时应对所有这些变化以及其他伴随出现的精神障碍，这些障碍需要额外的行为或药物干预。传统的可卡因成瘾或渴求行为治疗方法通常包括心理治疗和“非药物辅助治疗”。传统的“十二步疗法”鼓励勇气、诚实和同情等生理原则，并同时进行心理治疗。然而，大多数此类心理治疗和行为干预措施都存在较高的失败率和复发率。这项由美国西奈山伊坎医学院的德鲁·基拉利博士领导的研究被誉为“令人振奋”和“新颖”，因为这是首次提出常规戒瘾疗法的替代方案。这是控制和消除患者可卡因成瘾的一个重大突破。
可卡因成瘾的新方法
粒细胞集落刺激因子（G-CSF）蛋白被认为能够在大脑奖赏中心产生积极信号。研究人员发现，当他们将这种蛋白直接注射到小鼠大脑的奖赏中心（称为“伏隔核”）时，小鼠的觅药行为和可卡因摄入量显著增加，表现出强烈的渴求。靶向或中和G-CSF可能是一种安全有效的戒除这种成瘾的方法。有趣的是，目前已有安全有效的G-CSF中和疗法。这些药物通常用于癌症化疗后刺激白细胞（抗感染细胞）的生成，因为化疗通常会抑制白细胞的生成。当使用这些药物来中和G-CSF时，小鼠完全失去了对可卡因的渴求和欲望。这真是一个巨大的转变。此外，在此过程中，动物的其他行为没有发生改变，而此前的一些临床试验表明，任何用于戒瘾的药物都存在不必要的滥用风险。这项研究对于研究人员来说至关重要，因为它使他们能够利用这些已经过测试并获得FDA批准的药物来解决可卡因成瘾问题。
可行吗？
作者指出，任何新药的研发都面临诸多挑战，包括可能的副作用、给药途径、安全性、可行性以及滥用风险。作者强调，一旦对如何更好地靶向该蛋白以减少成瘾行为有了更清晰的认识，将研究成果转化为人体试验的可能性就会大大增加。类似的疗法也可应用于其他毒品，例如海洛因和鸦片，这些毒品价格更低廉（与可卡因相比），在中低收入国家更容易获得，且同样存在非法贩运的情况。由于大多数毒品的作用机制相似，且作用于大脑的重叠区域，因此这种疗法也可能对它们有效。尽管在本文发表之时，人体试验的可能时间表尚不明确，但已有标准方法可以克服许多挑战，这或许是戒瘾药物领域一个新兴的、可能很快成为现实的领域。这项研究使科学家们离找到治疗人类可卡因（以及其他类似毒品）成瘾的终极方法又近了一步，而且没有引起任何其他行为改变或产生其他成瘾的副作用风险。
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来源（S）
Calipari ES 等. 2018. 粒细胞集落刺激因子控制可卡因诱导的神经和行为可塑性。《自然通讯》9. https://doi.org/10.1038/s41467-017-01881-x
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