已经开发出一种新的疼痛血液测试，可以帮助根据疼痛的严重程度提供客观的治疗
医生对患者的疼痛感受进行主观评估，因为疼痛通常取决于患者的自我报告或临床检查。在一些国家，阿片类药物滥用危机的主要原因是止痛药的过度处方，导致患者对这些药物上瘾。过度处方的出现是因为缺乏客观测量疼痛的方法。在临床环境中，尤其是在儿童和老年人中，很难有效地沟通“疼痛程度”。止痛药被随意用于各种程度的疼痛，这造成了严重的问题。未得到治疗的疼痛会影响生活质量，因此，制定个性化的疼痛治疗方案迫在眉睫。
识别疼痛的生物标志物
一项发表在《自然》旗下期刊《分子精神病学》上的突破性研究表明，美国印第安纳大学医学院开发出首个原型血液检测方法，能够客观地（即使不能完全定量地）更准确地测量患者的疼痛程度。研究人员招募了数百名精神疾病患者作为参与者——这类人群疼痛感知和感觉异常增强，属于疼痛障碍的高危人群。研究人员在血液中识别出基因表达生物标志物（类似于独特的特征或指纹），这些标志物可以客观地确定疼痛的严重程度。这些生物标志物是能够反映疾病严重程度的分子，例如，血液中的葡萄糖是糖尿病的生物标志物。一些生物标志物，例如MFAP3，此前并无证据表明与疼痛有关，而许多其他生物标志物则是现有药物的靶点。
预测天然药物
研究人员使用生物信息学药物再利用分析将疼痛生物标志物与处方数据库中现有的非成瘾药物、药物和天然化合物概况进行匹配。 分析表明可能的先导化合物可使疼痛特征正常化。 这些化合物包括抗抑郁药以及维生素 B6 和维生素 B12 等天然化合物。 入围的化合物主要是非阿片类药物或化合物。 疼痛生物标志物还可以预测患者下次会感到疼痛并可能去诊所就诊的时间。 一些生物标志物被认为是通用的，而另一些则是特定于性别的。
这项简单的血液检测即可提供相关信息，有助于评估患者是否患有慢性长期疼痛。治疗方案可以更加客观、量化，尤其适用于头痛、纤维肌痛等疾病。任何治疗的目标都是找到副作用最小的合适药物。这项研究是精准疼痛治疗（即个性化定制治疗）的第一步，有望改变目前医疗界治疗疼痛的方式。
***
来源（S）
Niculescu AB 等 2019. 迈向疼痛精准医学：诊断生物标志物和药物再利用。分子精神病学。https ://doi.org/10.1038/s41380-018-0345-5
***
