英国政府近期宣布在新冠疫情持续蔓延的情况下取消B计划措施，包括不再强制佩戴口罩、取消居家办公，以及不再要求民众在参加公共活动时出示新冠疫苗接种证明。在没有任何证据支持不戴口罩的情况下，这些措施是否合理？更重要的是，英国约75%的人口接种过两次疫苗，且毒性较低的奥密克戎变种（可通过感染产生自然免疫力）的传播日益频繁，这是否意味着疫情即将结束？
最近，英国的COVID- 19防疫措施发生了彻底的转变。政府宣布，自2022年1月27日起，佩戴口罩不再是强制性的，但允许在拥挤的公共场所佩戴口罩，同时允许居家办公，并且无需出示新冠疫苗接种证明¹。鉴于SARS-CoV-2新变种（如Omicron、IHU等）已在全球范围内广泛传播，并导致英国病例数量激增，目前尚无证据表明不佩戴口罩能够降低病毒传播，因此政府做出如此彻底的政策转变的理由尚不明确。可能还有其他COVID-19变种在世界各地传播，但除非进行基因测序以鉴定其特性，否则它们将无法被发现。虽然Omicron引起的疾病症状较轻，但无法保证其他已存在或不存在的变种与Omicron性质相似，或者毒性更强。
在疫情初期，许多公众舆论并不支持强制佩戴口罩。然而，随着感染人数的增加以及全球第二波疫情的爆发，口罩强制令被颁布。此举的主要目的是为了减少病毒在人群中的传播，从而降低病毒变异株的数量，因为病毒传播越广泛，产生的病毒株可能越多，毒性也可能越强。取消强制佩戴口罩的规定意味着未感染者更容易从感染者那里感染病毒，因为病毒会通过飞沫在空气中传播。然而，迄今为止，佩戴口罩确实有助于降低病毒传播<sup>2,3</sup>。
更多感染会导致病毒经历大量世代，从而产生不同的变种，这些变种的毒性可能相同，也可能不同。这也意味着人们会通过自然感染获得免疫力。这是否意味着疫苗接种不再必要？此外，鉴于以上情况，是否还需要加强针，更重要的是，是否需要针对特定变种研发疫苗？此前，一些制药公司已承担了研发工作。
政府发布此消息之际，今日新增新冠肺炎确诊病例40万例，尽管较前几日有所下降。根据IHME的数据，自2021年12月28日达到约100万例的峰值以来，英国的感染人数每日都在减少。预测显示，到2022年4月1日，每日新增感染人数将降至约7000例⁴。这是否意味着英国政府的紧急情况科学咨询小组（SAGE）已经达成我们所不知晓的科学共识，而Omicron疫苗的感染以及英国约四分之三接种过两次疫苗的人群的感染，是否预示着疫情即将结束？如果情况真是如此，其他已实现70-75%双倍疫苗接种率的国家也应该效仿，解除因新冠肺炎疫情而实施的不必要的限制，让经济繁荣发展，尽快恢复正常水平。
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参考文献：
- COVID-19：在英格兰改变强制性口罩规则。 科学欧洲。 20 年 2022 月 XNUMX 日发布。可在 http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/covid-19-mandatory-face-mask-rule-to-change-in-england/
- Matuschek C、Moll F、Fangerau H 等。 口罩的历史和价值。 欧洲医学杂志 Res。 2020 年；25(1):23。 发表于 2020 年 23 月 XNUMX 日。doi： https://doi.org/10.1186/s40001-020-00423-4
- 世卫组织 2020。在 COVID-19 的背景下使用口罩。 临时指导。 1 年 2020 月 XNUMX 日。可在 https://www.who.int/publications/i/item/advice-on-the-use-of-masks-in-the-community-during-home-care-and-in-healthcare-settings-in-the-context-of-the-novel-coronavirus-(2019-ncov)-outbreak
- COVID-19 健康数据——英国。 20 年 2022 月 XNUMX 日。可在 https://covid19.healthdata.org/united-kingdom?view=infections-testing&tab=trend&test=infections
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