A type of virus that preys on bacteria could be harnessed to combat 细菌 infections in patients whose immune systems have been weakened by the SARS-CoV-2 virus that causes the COVID-19 disease, according to an expert at the University of Birmingham and the Cancer Registry of Norway.
这些病毒被称为噬菌体，对人类无害，可用于靶向和消灭特定细菌。 科学家们对它们作为抗生素治疗的潜在替代品很感兴趣。
在发表在《噬菌体：治疗、应用和研究》杂志上的一项新系统评价中，提出了两种策略，其中 噬菌体 could be used to treat 细菌 infections in some patients with Covid-19.
在第一种方法中， 噬菌体 would be used to target secondary 细菌 infections in patients’ respiratory systems. These secondary infections are a possible cause of the high mortality rate, particularly among elderly patients. The aim is to use the bacteriophages to reduce the number of 菌 and limit their spread, giving the patients’ immune systems more time to produce antibodies against SARS-CoV-2.
Marcin Wojewodzic 博士是该研究的作者，他是伯明翰大学生物科学学院的 Marie Skłodowska-Curie 研究员，现任挪威癌症登记处的研究员。 他说：“通过引入噬菌体，可以为患者的免疫系统争取宝贵的时间，并且还提供了与标准抗生素疗法不同或互补的策略。”
Professor Martha R.J. Clokie, a Professor of Microbiology at the University of Leicester and Editor-in-Chief of PHAGE journal explains why this work is important: “In the same way that we are used to the concept of ‘friendly 菌’ we can harness ‘friendly viruses’ or ‘phages’ to help us target and kill secondary 细菌 infections caused by a weakened immune system following viral attack from viruses such as COVID-19”.
Dr Antal Martinecz, an expert in computational pharmacology at the Arctic University of Norway who advised on the manuscript says: “This is not only a different strategy to the standard antibiotic therapies but, more importantly, it is exciting news relating to the problem of 细菌 resistance itself.”
在第二种治疗策略中，研究人员建议可以使用合成改变的噬菌体来制造针对 SARS-CoV-2 病毒的抗体，然后可以通过鼻腔或口腔喷雾剂向患者给药。 这些噬菌体产生的抗体可以使用现有技术快速且廉价地生产。
Wojewodzic 博士说：“如果这种策略奏效，它有望争取时间让患者产生自己的针对 SARS-CoV-2 病毒的特异性抗体，从而减少过度免疫反应造成的损害。”
Martha RJ Clokie 教授的研究重点是识别和开发杀死病原体的噬菌体，以开发新的抗菌剂：“我们还可以利用我们对噬菌体的知识来设计它们，以产生针对 COVID-19 的新型廉价抗体。 这篇写得很清楚的文章涵盖了噬菌体生物学的两个方面，并概述了我们如何将这些友好的病毒用于良好的目的。”
Wojewodzic 博士呼吁进行临床试验来测试这两种方法。
“这次大流行向我们展示了病毒必须造成伤害的力量。 然而，通过使用有益病毒作为对抗 SARS-CoV-2 病毒和其他病原体的间接武器，我们可以利用这种力量实现积极的目的，并用它来拯救生命。 大自然的美妙之处在于，它可以杀死我们，也可以拯救我们。” Wojewodzic 博士补充道。
“很明显，没有任何单一的干预措施可以消除 COVID-19。 为了取得进展，我们需要从尽可能多的不同角度和学科来解决这个问题。” Wojewodzic 博士总结道。
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