大约六十亿年后，我们的母星系银河系（MW）和邻近的仙女座星系（M 31）将发生碰撞合并，形成一个新的椭圆星系。这是目前人们对我们母星系银河系未来的理解。然而，利用盖亚和哈勃太空望远镜的最新观测数据，研究人员发现，银河系与仙女座星系碰撞的必然性远低于现在。这两个星系未必一定会合并，“银河系与仙女座星系不合并”的概率接近50%。
未来地球、太阳和我们的家园星系会怎样？它们不会永远保持现状。如果地球没有被人为或自然灾害（如核战争、剧烈的气候变化、小行星撞击、大规模火山爆发等人为或自然灾害）摧毁，地球在未来 4 亿年内仍可作为宜居星球。大约 4 亿年后，当太阳开始发生引力坍缩时，其核心中用于核聚变产生能量的氢气将耗尽。核心坍缩导致的压力增加将引发核心中较重元素的核聚变。结果，太阳的温度将升高，太阳大气的外层将向太空极远膨胀，吞噬包括地球在内的邻近行星。这个红巨星阶段将持续大约 XNUMX 亿年。最终，太阳将坍缩成为一颗白矮星。
关于我们的母星系银河系 (MW)，目前的理解是，包含 80 多个星系（包括两个大型螺旋星系银河系 (MW) 和仙女座星系 (M 31)）的本星系群 (LG) 的未来演化将受到银河系和仙女座星系系统的动态影响。2.5 亿年后，目前距离我们 250,000 万光年的邻近仙女座星系将不可避免地以每小时 2 万英里的速度与我们的母星系相撞。人们相信，这个过程可能已经开始，这两个星系可能已经处于碰撞的轨道上。碰撞将持续 XNUMX 亿年，最终这两个星系将在 XNUMX 亿年后合并，形成一个新的椭圆星系。太阳系和地球将在合并后幸存下来，但在太空中将拥有新的坐标。
专家们似乎已经就银河系与本星系群中邻近的仙女座星系发生碰撞合并的可能性达成了共识。他们认为，未来这两个星系将不可避免地相互合并，形成一个联合星系。然而，一项新的研究表明，碰撞可能并非不可避免。
研究人员利用盖亚和哈勃太空望远镜的最新观测数据，研究了本星系群在未来10亿年内的演化情况。他们发现，本星系群中的另外两个大质量星系，即M33和大麦哲伦星云，对银河系-仙女座星系的轨道有着显著的影响。此外，大麦哲伦星云星系的轨道与银河系-仙女座星系的轨道垂直，这使得银河系与仙女座星系发生碰撞和合并的可能性较小。研究人员发现，银河系与仙女座星系碰撞的必然性大大降低。这两个星系不一定会合并，“银河系-仙女座星系不合并”的概率接近50%。
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参考文献：
- Schiavi R. 等人，2020. 银河系与仙女座星系未来的合并及其超大质量黑洞的命运。《天文学与天体物理学》第642卷，2020年01月。2020年XNUMX月XNUMX日出版。DOI： https://doi.org/10.1051/0004-6361/202038674
- Sawala, T.、Delhomelle, J.、Deason, AJ 等人。《银河系与仙女座星系碰撞的不确定性》。《自然·天文学》（2025 年）。出版日期：02 年 2025 月 XNUMX 日。DOI： https://doi.org/10.1038/s41550-025-02563-1
- 欧空局/哈勃科学。哈勃对星系碰撞的确定性表示怀疑。发布于2年2025月XNUMX日。可访问 https://esahubble.org/news/heic2508/
- 欧空局。哈勃和盖亚重访银河系的命运。发布于2年2025月XNUMX日。可访问 https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Hubble_and_Gaia_revisit_fate_of_our_galaxy
- 美国宇航局。《末日何时来临？哈勃望远镜质疑星系碰撞的确定性》。发布于2年2025月XNUMX日。可访问 https://science.nasa.gov/missions/hubble/apocalypse-when-hubble-casts-doubt-on-certainty-of-galactic-collision/
- 赫尔辛基大学。新闻稿——预测的银河系与仙女座星系碰撞尚不确定。发布于02年2025月XNUMX日。可访问 https://www.helsinki.fi/en/news/space/no-certainty-about-predicted-milky-way-andromeda-collision
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 and the neighbouring Andromeda galaxy (M 31) will collide and merge with each other giving rise to a new combined elliptical galaxy. This is the current understanding about future of our home galaxy Milky Way. However, using data from the latest observations by the Gaia and Hubble space telescopes, researchers have found that Milky Way-Andromeda collision is far less inevitable. The two galaxies may not necessarily merge and the probability of “no Milky Way–Andromeda merger” scenario is close to 50 %.){kind=link}